"Aujourd’hui, nous ne le savons pas, mais cette question ouvre un vaste domaine de recherche pour le futur. La vie est-elle un sous-produit obligé lorsque les conditions requises sont réunies sur une planète ? Puisque les expériences en laboratoire ne peuvent répondre à cette question, il nous reste l’observation des mondes extraterrestres. La vie trahit en effet sa présence en modifiant la composition chimique des atmosphères planétaires, soit autant d’indices qui peuvent être détectés à distance. C’est d’ailleurs la base des prochaines missions, telles que la mission européenne Darwin, qui devrait être lancée en 2014. Ceci, c’est la réponse scientifique la plus sage. Mais lorsque l’on dénombre toutes les exoplanètes découvertes depuis 12 ans, il n’y a aucun doute que les conditions requises pour l’émergence de la vie doivent exister ailleurs. Certes, nous détectons aujourd’hui surtout des planètes géantes et gazeuses. Mais dans la mesure où ce sont les plus faciles à voir et qu’elles sont théoriquement plus rares que les planètes rocheuses – difficiles à observer – alors ces dernières doivent exister en nombre encore plus grand. L’étude des jeunes étoiles dans des lieux de formation stellaire montre que toutes les étoiles ont au départ un disque d’accrétion, sorte de matière première des planètes. Les conditions physiques sont les mêmes partout. On peut en déduire que la quasi-totalité des étoiles ont des planètes. Prenons ainsi les 100 à 300 milliards d’étoiles de la Voie lactée, elles-mêmes accompagnées d’une ou plusieurs planètes. Même si les conditions nécessaires à l’émergence de la vie sont restrictives – température idéale pour maintenir l’eau à l’état liquide, masse limite pour conserver une atmosphère, etc. – il doit y avoir tellement de planètes différentes dans notre Galaxie que le nombre de sites habitables doit être très grand., probablement de l’ordre de dizaines de milliards. Maintenant, est-ce que la vie se développe forcément quand toutes les conditions sont réunies ? La question peut être également posée ainsi : est-ce qu’il y a eu de la vie sur Mars il y a des milliards d’années ? Actuellement, nous n’en avons pas de preuve formelle. Personnellement je ressens pourtant que cela doit être le cas, que je ne suis finalement qu’un sous-produit ordinaire de l’Univers. Ailleurs, ces sous-produits ne sont pas forcément évolués et intelligents et ne sont peut-être que des bactéries, forme de vie première dans ce jeu-là."
http://www.sciencesetavenir.fr/espace/vie-extraterrestre/20151016.OBS7750/extraterrestres-ce-qu-en-dit-michel-mayor-l-un-des-decouvreurs-de-la-premiere-exoplanete.html
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